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The Legend of Zelda ou simplement Zelda, est une série de jeux vidéo d'action et d'aventure produite par Nintendo et créée par le concepteur de jeux Shigeru Miyamoto. De 1986, avec le jeu The Legend of Zelda paru sur NES, à 2006 avec The Legend of Zelda: Twilight Princess sorti sur Gamecube et sur Wii, treize jeux officiels sont sortis. Un quatorzième opus intitulé The Legend of Zelda: Phantom Hourglass a été lancé au Japon le 23 juin 2007 sur Nintendo DS.
La série est connue pour son ambiance particulière, son gameplay souvent innovant, ses personnages charismatiques, ses musiques crées par Koji Kondo, et, évidemment, pour sa grande qualité. The Legend of Zelda est considéré comme une franchise du jeu vidéo parmi les plus importantes, et se place en tant que saga phare de Nintendo aux côtés de séries comme Mario ou Donkey Kong.
The Legend of Zelda: Ocarina of Time, souvent considéré comme l'apogée de la série, est entré dans le Livre Guinness des records en tant que jeu s'étant vendu le plus rapidement (6 millions d'unités dans le monde en 8 semaines).
Principe :
Dans la plupart des Zelda, le joueur incarne un garçon nommé Link et doit, armé de son épée et de son bouclier, sauver la princesse Zelda, qui donne son nom à la série. L'ennemi principal est Ganondorf également représenté sous la forme de Ganon. (Il existe d'autres ennemis, comme Vaati qui est apparu dans The Minish Cap et Four Swords.) L'action se déroule généralement dans le royaume d'Hyrule et met en jeu la Triforce.
La Triforce est une relique divine ayant la forme de trois triangles d'or et donnant de grands pouvoirs à celui qui la touche. Au fil des jeux, le scénario n'a que peu dévié mais divers éléments lui ont été ajoutés, approfondissant la série. Il n'existe qu'un seul opus où Zelda n'apparaît pas, il s'agit de Link's Awakening et dans Majora's Mask elle n'est visible que dans un flashback.
Quête principale :
Mis à part quelques épisodes tel The Legend of Zelda: Majora's Mask ou The Legend of Zelda: Link's Awakening, chaque jeu de la série suit un scénario principal identique: Le héros, Link, doit anéantir le Seigneur du Mal, Ganondorf, et sauver la princesse Zelda. Malgré cela, c'est toute une mythologie qui s'est peu à peu formée autour de The Legend of Zelda. Il ne s'agit pas toujours du même héros que le joueur contrôle, bien que Link puisse être le même dans certains jeux.
Le monde fantastique du jeu se nomme Hyrule. Hyrule contient différents climats et types de terrains, differentes espèces s'y côtoient, tels les Zoras ou les Gorons. Certains lieux sont récurrents dans la série comme le lac Hylia, les bois perdus, le village Cocorico, la plaine d'Hyrule ou la montagne de la mort.
Les Zelda sont un mélange d'énigmes, de phases d'exploration et de combats. Ces éléments sont constants dans la série mais ont connu des évolutions. Cette alchimie réussie est un facteur primaire dans l'édification d'une des plus importantes franchises de Nintendo. Le joueur est fréquemment récompensé par l'acquisition de nouveaux objets pour avoir résolu une énigme ou fouillé de fond en comble une zone. Le son qui est joué lors de la résolution d'une énigme est très connu.
The legend of Zelda est un des premiers jeux du genre Action-RPG.Dans tous les Zelda, le joueur doit trouver et explorer des donjons (ou temples) parsemés d'énigmes et de combat jusqu'à atteindre le boss du donjon. Chaque donjon a un « thème », comme le feu ou la forêt. Les énigmes donnent généralement accès à des clefs, qui permettent d'ouvrir de nouvelles parties du donjon.
Pour se repérer plus facilement dans ces véritables labyrinthes, le joueur peut trouver une carte et une boussole indiquant l'emplacement des coffres et du boss, mais ces objets sont facultatifs. Le joueur doit ouvrir la porte derrière laquelle se cache le boss grâce à une clef nommée « grande clef » ou « clef du boss »et vaincre le boss en utilisant l'objet du donjon.
Chaque donjon contient un objet (arc, boomerang, lanterne,...) essentiel pour la suite de la quête et qui est acquis après avoir vaincu un mini-boss. Certains de ces objets sont communs à presque tous les jeux, alors que d'autres sont exclusifs à un seul. Généralement, le boss possède lui-même un objet qui est la raison de la venue de Link dans le donjon (ainsi dans Ocarina of Time le joueur doit récupérer trois pierres ancestrales dans trois donjons différents pour accéder à une épée).
Plus le joueur avance dans le jeu, plus de zones lui sont accessibles. Le monde ne se dévoile que petit à petit, pour conserver l'intérêt du joueur tout au long du jeu. Le monde étant de plus en plus grand, le traverser devient rapidement très long. C'est pourquoi, de nombreux moyens sont mis à disposition du joueur pour rendre le voyage plus rapide.
La téléportation (via des téléporteurs par exemple, mais aussi grâce à des objets comme l'ocarina dans Majora's Mask et Ocarina of Time, la tornade dans "The Wind Waker" ou bien Midona dans Twilight Princess), des raccourcis et, dans Ocarina of Time, Majora's Mask et Twilight Princess, la jument Épona.
D'autre part, la traversée d'un nouveau territoire est souvent difficile, pour donner lieu à des énigmes ou tester les capacités du joueur, mais le jeu est réalisé de telle sorte que les traversées suivantes sont plus faciles (parce que le chemin est déblayé au premier passage, grâce à de nouveaux objets, parce que les populations locales deviennent amicales, etc.).
Sachez pour la petite anecdote, que c'est en découvrant que la femme de Francis Scott Fitzgerald se nommait Zelda que Shigeru Miyamoto a décidé de lui rendre hommage en donnant ce nom à la princesse, et titrant le jeu The Legend of Zelda.
Quêtes secondaires :
L'une des particularités de Zelda est le nombre important de quêtes secondaires, ou quêtes annexes, qui rendent le jeu moins linéaire. Puisque le monde dans lequel le jeu se passe est persistant, il est possible de remettre à plus tard la résolution de ces énigmes. Ces quêtes ne sont pas indispensables mais permettent d'obtenir un objet qui rend le jeu plus facile. On peut classer ces quêtes selon les catégories suivantes :
La quête des fragments de cœurs permet d'obtenir un conteneur de vie supplémentaire tous les quatre (cinq dans Twilight Princess) fragments trouvés, la quête des coquillages dans Link's Awakening permet d'obtenir une épée plus puissante à partir de 20 coquillages, la quête des 100 skulltulas d'or de The Legend of Zelda: Ocarina of Time est restée légendaire.
Résoudre des mini jeux d'adresse (tir à l'arc, pêche, etc.). Ces mini-jeux sont payants (le plus souvent 10 à 20 rubis) et permettent souvent d'obtenir une amélioration des conteneurs (un plus grand carquois par exemple).
Faire des échanges d'objets. Link doit troquer un objet contre d'autres objets à travers de multiples échanges sur toute la carte pour obtenir le dernier objet de la série qui a une utilité précieuse (cf l'épée Biggoron dans The Legend of Zelda: Ocarina of Time).
Au commencement du monde, trois déesses, Din, la déesse de la force, Nayru, la déesse de la sagesse et Farore, la déesse du courage, créèrent Hyrule. Elles façonnèrent ce monde selon leurs qualités propres et y laissèrent la Triforce comme unique témoignage de leur passage. Le lieu où fut déposée la Triforce devint une terre sacrée. Quiconque la touche obtient la réalisation du vœu de son choix.
Dans une vaste forêt d'Hyrule, le vénérable arbre Mojo tient le rôle de gardien spirituel. Il veille sur les enfants de la forêt, les kokiris. Chaque kokiri, garçon ou fille, est sous la protection d'une fée, sauf l'un d'eux, Link. Ainsi commence Ocarina of Time, souvent considéré comme le meilleur volet de la série par les gamers.
Link pressent un grand danger. Un homme malfaisant venu de la vallée Gerudo, dont on apprendra plus tard qu'il s'agit de Ganondorf, sème le mal et la corruption dans le royaume d'Hyrule qu'il rêve de dominer. Lors de l'affrontement final entre Link et Ganondorf, ce dernier se transforme en monstre, Ganon. Parvenant à le vaincre au terme d'un combat épique Link sera désormais connu comme le héros du Temps.
Puis Majora's Mask, qui est la suite logique d'Ocarina of Time. Link, après de nombreux combats, décide de s'en aller vers de lointaines contrées, mais il fait la rencontre de Skull Kid, contrôlé par le Masque de Majora, qui l'entraîne avec lui dans un monde appelé Termina.
Link doit porter différents masques qui sont en fait la matérialisation d'esprits tourmentés qu'il faut apaiser à l'aide d'une mélodie particulière, et affronter le masque de Majora. Ce masque servait aux anciens à exécuter certains rituels. Mais il a des pouvoirs obscurs et prend le contrôle de Skull Kid.
Sur Termina, il attire vers lui la Lune qui menace de s'écraser au sol et que l'on voit ainsi grossir dangereusement tout au long du jeu. Link aura besoin de 4 géants pour retenir cette lune et combattre l'esprit mauvais du masque de Majora. Une fois sur la Lune, il rencontre 4 enfants avec les masques des quatre boss. Au pied de l'arbre Mojo se trouve l'enfant qui a le masque de Majora.
1000 ans plus tard, vient The Wind Waker (Puisqu'il est dit au début que "le Héros du Temps ne réapparu point", donc aucun des Link des autres jeux ne peux être apparu entre Majora's Mask et The Wind Waker). Le prochain Zelda annoncé sur DS : Phanton Hourglass étant la suite directe de The Wind Waker.
Des siècles après, vient l'histoire de A Link To The Past. Dans le nouvel Hyrule (fondé par Link et Tetra, en effet, à la fin de Wind Waker, le fantôme du Roi de l'ancien Hyrule demande à Link et Tetra de reconstruire Hyrule), Ganon ressurgit pour de nouveau accéder à la Triforce, via les pouvoirs d'un magicien, Ahganim.
Link sauve une nouvelle fois le royaume. Puis il part à l'aventure dans Link's Awakening, où il fait naufrage sur une île mystérieuse, qui est en réalité le rêve d'un énorme poisson magique qu'il devra réveiller pour s'enfuir de cette île. On remarque que deux des boss finaux (en fait, c'est un cauchemar qui se rematérialise sans cesse) sont Aghanim et Ganondorf sous leur version SNES.
Plusieurs siècles plus tard, Link (Ce ne peut être en aucun cas celui de Link's Awakening, vu qu'il a les cheveux blonds et non brun, et qu'il est moins âgé) sauve les royaumes d'Holodrum et Labrynna avec la Triforce du Courage, dans Oracle of Seasons et Oracle of Ages.
Encore des siècles plus tard un nouveau descendant de Link apparaît. Il reconstitue la Triforce de la Sagesse fragmentée en huit par Zelda avant sa capture par Ganon, qui s'est emparé du royaume. Link, avec la Triforce du Courage et celle de la Sagesse, va délivrer Zelda dans le fameux The Legend of Zelda.
The Adventure of Link s'impose comme la suite du premier jeu Zelda paru. Après la chute de Ganon, Hyrule est plongée dans le chaos. Link participe à la reconstruction du royaume, mais se doit de reconstituer les trois parties de la Triforce pour réveiller la princesse Zelda, victime d'un sort. Il lutte aussi contre les alliés de Ganon qui espèrent son retour.
